Marcellin Zinsou HOUNZANGBE a choisi de faire la description systématique d’une langue du continuum dialectal Gbe : le xwlagbe. Le xwlagbe ou la langue xwla, selon la classification et la nomenclature des langues africaines de Greenberg d’une part, et les travaux effectués sur les langues béninoises par Capo d’autre part, appartient à la famille dite famille niger-congo.